9月6日訊 倫敦足球網足球寫手湯姆-坎頓發文，就兩名法國中衛——薩利巴和科納特——做瞭對比，給出瞭他對這兩人“誰狀態更好”問題的看法。文章如下：
這場辯論早就有瞭。在網上，阿森納球迷和利物浦球迷經常就兩隊“誰擁有最好的法國後衛”展開唇槍舌戰，而威廉-薩利巴和易卜拉希馬-科納特正是這場辯論的核心。我自己也曾經參與這場論戰，反復跟人爭論，為什麼阿森納後衛領先於他的利物浦同行。然而，盡管大傢之前都曾依據他倆在各自俱樂部的表現進行過爭論，但現在，情況已經發生瞭變化。
這周的國際比賽日期間，盡管這兩人都仍然是法國隊主帥德尚陣中的重要組成部分，但之前的辯論裡，薩利巴是曾占據相當大領先優勢的。切爾西的韋斯利-福法納——他也是薩利巴在聖埃蒂安的前隊友——也曾被加入這一行列，許多人認為他是表現最好的法國籍中後衛，但自從萊斯特城轉會到斯坦福橋後，傷病一直困擾著他在西倫敦的發展。
說到傷病，科納特也的確曾經因此，讓薩利巴近年在對比中領先。2023-24賽季，薩利巴在英超全勤，而且每輪聯賽都是打滿瞭每一分鐘，幫助槍手連續第二個賽季向英超冠軍發起沖擊。遺憾的是，他們又一次敗給瞭曼城。反觀科納特，上賽季，他因為屢次遭遇小傷，隻打瞭22場聯賽，到賽季尾聲時，在克洛普手下，他在中衛位置的出場順位已經落後於小將寬薩。本賽季，新帥斯洛特恢復瞭法國人的首發位置，這場爭論似乎將再次燃起，隻是他現在還有一些工作要做。
今年夏天的歐洲杯，法國隊最終止步於半決賽。在這個過程中，薩利巴作為主力，打滿瞭每一分鐘，而科納特每場都是未被使用的替補。盡管德尚之前曾公開批評過薩利巴在國傢隊的表現，但顯然，在德尚眼中，薩利巴的身位現在已經領先於科納特瞭。
而且，薩利巴還跟他的阿森納隊友賴斯、厄德高和薩卡一樣，進入瞭2024年金球獎評選的30人候選名單。反觀利物浦，30人中沒有一名代表——即使是范迪克或薩拉赫也未能入圍，盡管前者入選瞭PFA評選的上賽季英超最佳陣容。紅軍在上賽季最後階段滑坡，提前失去瞭爭奪聯賽冠軍的機會，而槍手將爭冠懸念保留到瞭最後一輪，是原因之一。
薩利巴和科納特之爭，在一定程度上反映瞭他們各自俱樂部在當前英國足球狀態下的定位。過去兩個賽季，阿森納一直是更具統治力的球隊，這可能部分是由於他們的法國中後衛各自的貢獻不同。然而本賽季，開局階段，確實是利物浦處於領先，科納特也回到瞭首發。正如上文提到的那樣，與克洛普相比，斯洛特給利物浦球員灌輸瞭更強的防守感。這場戰鬥已經為再次重新打響，而對於薩利巴，任務就是要確保自己這種落後隻是暫時的。